Albert

 

Hij heette Albert en was absoluut de slimste van onze klas. Ik heb hem altijd onthouden omdat zijn roepnaam mijn doopnaam is. In ’81 had mijn schoolmeester zijn eigen leerlingvolgsysteem. Tot de kerst zag hij de klas aan en mochten wij zitten waar wij wilden. Na de kerst kwam hij met zíjn klasseindeling. De leerlingen die hij inschatte voor het VWO verzamelde hij dicht om zich heen. De beoogde Havisten kwamen in een kring daar omheen. Vervolgens de Mavisten. En helemaal achteraan de LTS-ers en de meisjes van de Huishoudschool.
Een pedagogisch didactische ingreep die hem vandaag de dag op een bedreiging of zes, zeven zou komen te staan. Albert zat twee weken in het groepje dicht bij de meester. Toen verdween hij naar achter in de klas. “Ons soort mensen gaat niet naar een Lyceum,” schijnen zijn ouders te hebben gezegd. Zo kan het ook nog. Het waren socialisten. Linkser dan Lenin. Mét rotsvaste principes: arbeiders werken met de handen, niet met hun hersens.

Wij vertrokken op onze nieuwe fietsen naar het Ubbo Emmius Lyceum, Albert naar Musselkanaal. Doodongelukkig, maar niet in staat de wil van zijn ouders te trotseren. En zoals het zo vaak gaat, groep 8 valt in enkele maanden uit elkaar. Zelfs leerlingen die bij elkaar in de klas terechtkomen, gaan uiteindelijk hun eigen weg. De LTS? Lomp volk, dat te veel dronk en dan vocht. Van Albert vernamen wij niks meer.
Het was zeker tien jaar later dat ik hem op een station tegenkwam. Het ging niet goed met hem. Zenuwachtig, klein, tenger. Zijn ogen schoten constant heen en weer. Tot een gesprek kwam het niet echt. En weg was hij weer. Ik bleef achter met een unheimisch gevoel.
Hoe het nu met hem gaat? Ik heb werkelijk geen idee. Ik hoop van ganser harte dat hij zijn draai heeft weten te vinden.
Tegenwoordig zie je vooral het omgekeerde. Kinderen die het (eigenlijk) niet aankunnen gaan naar het VWO. Probeer je het eens voor te stellen, de hele dag dingen doen die je niet kan. De hele dag koorddansen, nooit de overkant halen en 100 keer vallen zonder vangnet.
Ja, ouders, het is vakantie, maar daarom niet te laat..